Ook al lijken de bedrijven op elkaar, Legal Manager en Ask Q zijn veel meer dan elkaars concurrenten. De experts uit Nederland en België vullen elkaar op de achtergrond aan, om hun legal service steeds sterker en slimmer te maken. Rémy Bonnaffé, CEO van Ask Q, legt uit hoe dat in de praktijk werkt.

Het Belgische Ask Q ondersteunt legal teams van uiteenlopende bedrijven en helpt ze mee om te moderniseren. "Aan de ene kant doen we dat via legal services", vertelt Bonnaffé. "Heel concreet nemen we contractenwerk uit handen en ondersteunen we op data protection. Aan de andere kant bieden we legal operations consulting aan. Naast het implementeren van verandering komt er ook veel strategie bij kijken, zoals het uittekenen van een visie en het implementeren van legal tech. Omdat we sterke legal services hebben, weten we ook goed wat er leeft en kunnen we op het gebied van legal operations heel actueel en relevant advies geven."

Hetzelfde DNA

Wat dat betreft vertoont Ask Q dus veel gelijkenissen met Legal Manager. "Ons DNA is inderdaad hetzelfde", reageert de CEO. "Ik denk dat we allebei heel goed zien dat juridische teams op een nieuwe en betere manier ondersteund kunnen worden. Maar wij bieden bijvoorbeeld geen corporate housekeeping als service aan, Legal Manager wel. Zij kunnen veel administratief werk aan, terwijl wij ons eerder toespitsen op complex juridisch werk en legal operations consulting. Daar zitten dus ook meteen mooie mogelijkheden om elkaar aan te vullen."

Zo'n samenwerking kun je niet meteen op alle vlakken doorvoeren. Legal Manager en Ask Q zitten momenteel nog volop in een testfase, om te zien hoe ze elkaar het beste kunnen versterken. Maar het eerste gezamenlijke project is inmiddels opgezet. "Wij gebruiken AI-tools voor een eerstelijns review van contracten", legt Bonnaffé uit. "Daar hoort een eigen checklist bij van de dingen die wij minimaal willen zien in een contract. Zo zie je bijvoorbeeld heel makkelijk wat er ontbreekt en of iets een andere bewoording moet krijgen. Bij die checks en aanpassingen kunnen we de ondersteuning van Legal Manager goed gebruiken. Hun team kan onze taken deels opvangen, gewoon vanuit Nederland."

Nieuwe mogelijkheden

Op andere vlakken zou Legal Manager juist weer de expertise van Ask Q kunnen gaan gebruiken. Bonnaffé noemt daarbij de Legal Ops Health Scan van zijn bedrijf. "Dat is een audit om te zien hoe volwassen een team is op het vlak van legal operations. Via een vragenlijst en eventueel een interview maken we een scherpe inschatting van waar je staat. Je hebt dan meteen een mooie mapping van waar de prioriteiten liggen. Op basis daarvan doen we aanbevelingen. We merken dat dat voor bedrijven vaak een fijn startpunt is. En aangezien Legal Manager hun klanten ook zo goed mogelijk wil bedienen, kan zo'n Health Scan een mooie toevoeging zijn om aan te bieden."

Ask Q blijft net als Legal Manager onverminderd doorwerken aan hun missie om het werk van legal teams te verlichten. "Er staat een enorme druk op zulke teams", weet Bonnaffé. "Er komt steeds meer wetgeving bij, het dagelijkse juridische werk stapelt zich op. De klassieke aanpak daarbij is om advocatenkantoren of (legal) interim managers in te schakelen, maar wij willen juristen helpen om op een andere manier te gaan kijken. Om zichzelf opnieuw uit te vinden. Technologie speelt daar een cruciale rol bij."